Các nhà đương kim vô địch Man City đã không thể kéo dài chuỗi trận toàn thắng ở giải Ngoại hạng lên con số 13 sau khi bị cầm chân ở chuyến làm khách trước Southampton. The Saints bất ngờ vươn lên dẫn trước nhờ công của Kyle Walker-Peters ở phút thứ 7, trước khi cú đánh đầu ở phút 65 của Aymeric Laporte mang về 1 điểm cho Man City.
Mất điểm trên sân St Mary’s, song City vẫn đang có khoảng cách 12 điểm so với đội nhì bảng là Liverpool dù đá nhiều hơn 2 trận. Chia sẻ ở cuộc họp báo sau trận, HLV Guardiola cẩn trọng cho rằng cuộc đua vô địch vẫn chưa kết thúc. Đồng thời, ông khẳng định trận hòa trước Southampton là minh chứng cho thấy việc bảo vệ ngôi vương khó khăn như thế nào.
“Ngay cả khi giành chiến thắng ở trận này, cuộc đua danh hiệu vẫn sẽ chưa chấm dứt. Không đội bóng nào vô địch trong tháng 1 cả. Chúng ta vẫn còn rất nhiều trận đấu ở trước mắt.
Trận hòa trước Southampton là lý do tại sao đây là danh hiệu khó đạt được nhất mỗi mùa giải, và cũng là danh hiệu quan trọng nhất. Vô địch Ngoại hạng Anh rất khó, nhất là khi các ứng viên đều sẵn sàng”, Pep cho biết.
“Chúng tôi là ĐKVĐ, chúng tôi đã giành rất nhiều chức vô địch trong vài năm qua. Điều đó khiến phần còn lại của giải đấu trở nên khó chịu. Vì vậy, việc liên tục giành chiến thắng trở nên khó khăn hơn. Việc bảo vệ danh hiệu chỉ xảy ra 1 lần trong 12,13 năm qua và đó là chúng tôi. Bây giờ chúng tôi đang cố gắng làm lại điều đó”.
Dù không thể giành chiến thắng trên sân của Southampton, HLV Guardiola vẫn hài lòng với màn trình diễn của các học trò: “Chúng tôi đã chơi thực sự tốt. Thật không may, chúng tôi đã để thủng lưới trong hiệp 1. Nhưng tôi cho rằng đây là một trong những màn trình diễn tốt nhất của Man City ở mùa giải năm nay”.
