Hôm nay 29/1, đội tuyển Trung Quốc sẽ đáp máy bay xuống sân bay Nội Bài với dàn lực lượng hùng hậu. Họ có tổng cộng 59 thành viên đi theo đoàn trong chuyến hành quân đến Việt Nam lần này bao gồm 26 cầu thủ, 23 thành viên ban huấn luyện và 10 nhân viên hậu cần. Người thứ 60 trong danh sách nhưng không đến Việt Nam theo lịch dự kiến là Fernando, tiền vệ nhập tịch gốc Brazil.
Thay vì đi bằng máy bay phổ thông như thường lệ, đội tuyển Trung Quốc sẽ sử dụng chuyên cơ để đáp xuống sân bay Nội Bài. Chuyến bay có số hiệu NH897 của hãng hàng không All Nippon Airways chở đội tuyển Trung Quốc cất cánh vào lúc 18h40 phút từ sân bay Narita theo giờ Việt Nam. Dự kiến máy bay sẽ hạ cánh vào lúc 23h10 phút.
Ngay sau đó các thành viên đội tuyển Trung Quốc sẽ làm thủ tục phòng dịch trên đường về khách sạn. Tính đến thời điểm hiện tại, đội tuyển Trung Quốc đã gần như hết hy vọng giành vé đến Qatar vào cuối năm nay. Họ mới chỉ giành được 5 điểm sau 7 trận đấu (1 thắng, 2 hòa, 4 thua). Ngay cả khi toàn thắng cả 3 trận còn lại, cơ hội cho Trung Quốc giành vé play-off cũng rất thấp bởi đối thủ của họ, đội tuyển Australia chỉ cần giành 1 điểm nữa để có vé đi tiếp.
Đó là một phần nguyên nhân khiến thượng tầng bóng đá Trung Quốc liên tục thay đổi thời gian gần đây. Li Tie, HLV từng cầm Trung Quốc đối đầu Việt Nam ở lượt đi vòng loại thứ 3 World Cup, đã tuyên bố từ chức. Người thay ông là HLV Li Xiaopeng, một người không có nhiều kinh nghiệm dẫn dắt bóng đá đỉnh cao. Trên thực tế, Li Xiaopeng mới chỉ giải nghệ và chuyển sang công tác huấn luyện chưa lâu.
Trước cuộc đối đầu Việt Nam, Trung Quốc đã để thua Nhật Bản trên sân khách với tỷ số 0-2. Đó là trận đấu Trung Quốc tỏ ra vô cùng bạc nhược khi họ chỉ cầm bóng 37% suốt 90 phút thi đấu, đồng thời không tung ra được cú sút nào trúng đích. Ở chiều ngược lại, Nhật Bản tỏ ra áp đảo hoàn toàn về thế trận, và họ dường như chỉ ghi 2 bàn thắng để giữ sức cho những trận đấu sắp tới.
