Tình huống diễn ra ở phút 64 của trận đấu, thời điểm MU đang dẫn trước Middlesbrough với tỷ số 1-0. Từ quả tạt sớm bên cánh phải, cầu thủ vào sân thay người Duncan Watmore nhận bóng rồi kiến tạo cho Matt Crooks san bằng tỷ số 1-1.
Đáng chú ý, trước khi có đường chuyền vào trong cho đồng đội, Watmore đã để bóng chạm tay sau khi khống chế bằng chân phải. Mặc dù vậy, các trọng tài vẫn công nhận bàn thắng cho đội khách. Trong khi đó, VAR nhận định đây là tình huống “vô tình dùng tay chơi bóng”.
Theo lý giải của trọng tài, Watmore đỡ bóng khiến bóng bật ra và chạm vào tay/cánh tay của chính cầu thủ này, đồng thời hành động tiếp theo không phải trực tiếp ghi bàn thì trận đấu tiếp tục mà không có lỗi bóng chạm tay.
Bởi vậy, bàn thắng của Crooks được kiến tạo bởi Watmore đã được công nhận. Một điều khó tin với chính những CĐV đội khách lẫn các bình luận viên khi ai cũng chắc chắn rằng pha lập công của Crooks sẽ bị từ chối.
Bàn gỡ hòa đầy tranh cãi như báo hiệu may mắn đã đến với Boro. Đội khách tiếp tục giữ vững tỷ số 1-1 cho đến hết 120 phút hiệp phụ. Bước vào loạt sút luân lưu, cả 2 đội đều thực hiện thành công 7 lần dứt điểm đầu tiên. Tới lần thứ 8, Elanga đưa bóng đi ra ngoài cầu môn, khiến Quỷ đỏ bị loại ở vòng 4 FA Cup.
Đây là 1 kết quả vô cùng thất vọng với đội chủ sân Old Trafford. Quỷ đỏ tung ra 1 đội hình rất mạnh để tiếp đón Boro với Ronaldo ra sân từ đầu cùng Bruno Fernandes, Varane, Rashford và sự trở lại của Pogba. Đang chú ý, CR7 đã bỏ lỡ quả 11m trong hiệp 1, điều phần nào khiến MU thất bại ở trận này.
